灵璧奇石“五岳钟灵”，因为苏东坡品鉴而号称天下第一奇石。在灵璧县衙前举办的赛石大会上，民女张钟灵突然现身，因为奇石“五岳钟灵”的归属，状告当乡富豪王百石。王百石极力争辩，似乎也能自圆其说。结果，知县认定张钟灵属于无赖讹诈，意欲责罚。这被乔装富商暗访的乾隆看在了眼里，乾隆指使美妃出面，保下民女张钟灵。张钟灵非常机智，给冒充富商的乾隆提供了一些有力证据，证明父亲确属王百石害死，“五岳钟灵”确属他们张家所有。并对假扮富商的乾隆承诺，若能为父申冤而自己愿以身相许。乾隆通过明察暗访，认定张钟灵所言属实。在铁证如山的情况下，支持张钟灵二次上告。知县沈布休二审奇石。张钟灵证据确凿，有理有据。不料，王百石准备更加充分，他当众陈述，振振有词，有理有据。理由更加充足，证据更加坚实。知县只好声明要惩罚张钟灵。知县已经掌握了所有证据，占有了所有优势，果然，致使在场所有倾向张钟灵的人都失望了。因为知县步步为营，已把案子做成了铁案死案。乾隆万般无奈，乾隆为了解救张钟灵，同时平息民愤，只好派太监得儿带大内侍卫进一步探查证人、证据，乾隆自信他沈布休审案，不可能万无一失。乾隆三审奇石。张钟灵得知富商就是当朝圣上，更是闯衙告御状。张钟灵进一步展示新的真凭实据，致使王百石无言以对。眼看着张钟灵稳操胜券。不料，知县挺身而出，当面坦然承认，此案与王百石等人无有干系，上下里外，都是自己一人策划并催促实施。愿意被杀头，但是，要说出真正的原因。乾隆答应。于是知县细说缘由：原来，他是为了乾隆大清江山的安危考虑，不得不尔。他申述的理由，居然说服了乾隆。然而，张钟灵据理力争，并不认同这一“道理”。张钟灵突然亮出来自己的杀手锏，却发现乾隆上当，知县沈布休和王百石奉献给皇上的“五岳钟灵”奇石竟然是个赝品。那真正的“五岳钟灵”奇石又藏在哪里呢？聪明圣上的发现了深藏在已经死去的张老员外内心的一个秘密。
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